Lorsque les températures tombent en dessous de zéro et qu'il y a suffisamment d'eau dans les nuages, cela peut entraîner de la neige. Les tempêtes de neige peuvent rapidement causer des perturbations dans les zones habitées si la température du sol est suffisamment froide pour que la neige s'installe.

Au fur et à mesure que la quantité de neige s'accumule, la circulation routière, ferroviaire et aérienne peut être affectée ou être entièrement interrompue par des itinéraires rendus impraticables ou des conditions trop dangereuses pour risquer de voyager. Les gens peuvent se retrouver piégés dans les véhicules, sans recours autre que d'attendre que les conditions s'améliorent ou l'arrivée des sauveteurs. L'infrastructure est mise en péril si les générateurs d'énergie échouent, laissant les résidents vulnérables à risque d'hypothermie.

Si les températures restent basses, la neige reste à moins qu'elle soit physiquement enlevée et compactée formant de la glace. La glace - sur la surface de l'eau ou dans la neige compactée - représentent des conditions perfides et peut entraîner des blessures si les gens glissent et tombent. Les sources d'eau peuvent geler, coupant l'accès aux résidants à l'eau propre ou au chauffage.

Si les températures augmentent rapidement et qu'il reste de grandes quantités de neige et de glace, elles peuvent fondre et provoquer des crues éclair; apportant une autre forme de désastre à la zone affectée.

En plus de la neige affectant les zones habitées, les navires en mer sont également confrontés à des risques de glace de mer. Les itinéraires d'expédition dans les régions polaires peuvent être perfides, avec des conditions changeantes de manières imprévisibles. Les satellites peuvent aider à cartographier ces itinéraires, identifier les risques pour les navires et localiser les navires qui peuvent se retrouver piégés dans la glace.