L'épidémie de fièvre Ebola a frappé plusieurs pays dans le sud-ouest de l'Afrique. L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a déclaré une situation d'urgence sanitaire internationale pour l'épidémie mortelle en août 2014. La maladie a fait près de sept mille vies en en Afrique de l'Ouest jusqu'à présent, et les habitants sont toujours victimes de la propagation de la maladie. Il s'agit de la pire épidémie depuis la découverte de la maladie en 1976.

Les derniers rapports indiquent que le nombre de décès par pays à ce jour est le suivant:

• Liberia: plus de 4000
• Sierra Leone: plus de 1400
• Guinea: plus de 1200

Le double de ce nombre a contracté la maladie au total, avec les derniers rapports faisant état presque 16 000 cas.

On croit que cette épidémie a commencé en Guinée, puisque le premier décès signalé a eu lieu le 28 décembre 2013 dans le village de Meliandou dans la partie sud du pays près de la frontière avec la Sierra Leone. Une famille entière a contracté la maladie à Meliandou et trouvé la mort, et depuis la maladie s'est propagée à d'autres villages alors que les victimes infectées ont transmis l'épidémie ailleurs.

Un manque de connaissance au sujet de la maladie et comment elle se propage a été blâmé pour la situation qui s'en est suivie, alors que l'épidémie se propageait aux pays voisins. Les cas de l'épidémie de fièvre Ebola étaient auparavant presque inconnus dans cette partie de l'Afrique, et il y avait donc peu d'information au niveau locale à son sujet. En mars 2013, il a été confirmé que la maladie était le virus Ebola et une réponse internationale pour faire face à la maladie a commencé, alors que l'épidémie s'était déjà propagée à la Sierra Leone et au Libéria. En juillet, on pensait que la maladie avait été contenue en Guinée, mais de nouveaux cas ont commencé à apparaître en août.

Cinq des quinze districts de la Sierra Leone ont été mis en quarantaine dans une tentative d'empêcher les personnes infectées de propager la maladie ailleurs. La capitale du pays, Freetown, en fait également partie.

La Sierra Leone et le Libéria ont également fermé leurs frontières pour tenter d'empêcher la propagation de la maladie. Le Libéria a particulièrement souffert de la maladie, avec le nombre de décès le plus élevé parmi les pays touchés à ce jour. Quatorze des quinze comtés du Liberia ont confirmé des cas du virus Ebola, et la capitale de Monrovia a connu l'un des plus grands nombres de cas.

Les dirigeants de la Guinée, la Sierra Leone et le Libéria ont lancé un appel pour obtenir plus d'aide en octobre pour combattre la maladie. De l'aide supplémentaire est envoyée aux pays touchés alors que les efforts pour empêcher la maladie de se propager davantage sont en cours.

Actuellement, les services médicaux travaillent dur pour faire face à un certain nombre de patients qui dépasse leurs ressources disponibles pour les traiter en raison de l'ampleur de l'épidémie. Au Libéria, par exemple, il n'y a que 50 médecins locaux dans l'ensemble du pays. Pire encore, il n'y a pas de remède connu ni vaccin contre le virus Ebola. Ebola est une maladie infectieuse qui se propage par contact avec le fluide corporel d'une personne qui a contracté la maladie.

En décembre, l'Organisation mondiale de la Santé a indiqué que l'épidémie est stable en Guinée, avec un certain nombre de cas ralentissement. L'infection se ralentit également au Libéria, en Sierra Leone, mais la situation se aggrave, avec le plus grand nombre de l'ensemble des cas (près de sept mille infectées) des trois nations.