Un tremblement de terre de magnitude 8,2 s'est produit au large de la côte nord du Chili à 23h46 UTC (20h46 heure locale) le 1er avril 2014. Les autorités chiliennes ont lancé une alerte au tsunami et des milliers de personnes ont été évacuées des zones côtières.

Suite au tremblement de terre des vagues de 2,1 m ont touché les endroits le long de la côte, y compris les villes de Pisagua, Patache et Iquique. Le gouvernement du Chili a recommandé l’évacuation de la zone côtière et des dizaines de milliers de personnes ont dû évacuer, se retirant vers des terrains plus élevés. Beaucoup de gens ont passé la nuit dans les collines à proximité.

En dépit des évacuations, cinq personnes auraient été tuées jusqu’à présent, en raison de l’impact et des destructions causées par les vagues. Les glissements de terrain ont également eu lieu et certaines routes ont été bloquées par les débris. Des lignes électriques ont aussi été coupées. Il a également été rapporté que 300 prisonniers se sont évadés d'une prison à Iquique.

Les tremblements de terre de magnitude 8 sur l’échelle de Ritcher se situent à l'extrémité supérieure de l'échelle, et causent souvent des dégâts importants dans les zones touchées. Le Chili est situé dans "l’anneau de feu", une zone du bassin de l'océan Pacifique qui est à forte sismicité. Le Chili est ainsi fortement exposé aux tremblements de terre et un autre puissant tremblement de terre a frappé le Chili en 2010, entraînant des dévastations.

L'alerte au tsunami a été prévue pour durer jusqu'à 08h00 UTC le 2 avril. L'évaluation des dommages et le rétablissement commenceront une fois que la menace est passée.